Die OREGON HIGH SCHOOL hat ca. 1150 Schüler in vier Jahrgängen (Alter 14 - 19): - Freshmen, - Sophomores, - Juniors und – Seniors (9 bis 12).

Die Schule ist wie alle High Schools eine integrierte Gesamtschule, sie wird von allen Schülern der entsprechenden Altersstufen im Schulbezirk besucht. Die Gegend wird überwiegend von Mittelschichtfamilien bewohnt, Gewalt oder Drogen spielen im Schulalltag keine Rolle.

Der Unterricht wird in Kursen organisiert. Jeder Schüler stellt sich nach Beratungsgesprächen mit seinem "guidance counselor" den Stundenplan individuell zusammen.

Neben den klassischen Schulfächern gibt es ein breites Angebot an musisch/künstlerischen und sportlichen Kursen.

Ein weiterer Schwerpunkt ist die Berufsvorbereitung mit Kursen wie marketing, business skills, computer application; auch driving instruction (Fahrschule) sollte erwähnt werden.

Spanisch ist die am häufigsten gewählte Fremdsprache, aber auch Deutsch ist recht beliebt. Der Deutschlehrer Mr Jeff Dyer führt Kurse in allen Jahrgangsstufen durch. Der Austausch mit Langen ist fester Teil des Schulprogramms der High School.
Der Unterricht ist ganztägig organisiert, die Schulstunden liegen zwischen 08.00 Uhr und 15.30 Uhr, viele Aktivitäten sportlicher und musischer Art finden erst danach statt, so dass nicht wenige students ihren gesamten Tag in der Schule verbringen.

Natürlich gibt es eine Cafeteria (Commons), in der Lunch eingenommen werden kann und die auch für Feiern und Konzerte genutzt wird.

Oregon hat etwa 9000 Einwohner.

Das Ortszentrum mit den Einkaufsmöglichkeiten ist für amerikanische Verhältnisse klein dimensioniert, weitläufige Wohngebiete mit Einfamilien-häusern und natürlich Farmen schließen sich daran an.


Die Nähe zur Staatshauptstadt Madison begünstigt den Zuzug vieler Städter, die morgens auf dem Highway zu ihren Arbeitsplätzen im Verwaltungs- und Dienstleistungssektor in der City rollen. Verkehrsstaus sind jedoch unbekannt.


Die Karte oben zeigt Oregons Lage: Im Norden ist Madison, die Hauptstadt. Die Karte oben links zeigt die Lage Wisconsins an den Großen Seen.

Die Stadt mit ihren ca. 210.000 Einwohnern (etwa zwanzig Autominuten nördlich von Oregon) liegt eingebettet in die leicht hügelige Wald- und Seenlandschaft von Hessens Partnerstaat.

Sie ist groß genug, um kulturell einiges bieten zu können, wobei die renommierte University of Wisconsin mit ihren 40 000 Studenten einen wichtigen Beitrag leistet.

Die Stadt ist aber auch überschaubar und nicht so hektisch wie Chicago (2½ Autostunden enfernt im Südosten gelegen). Sie hat ein fast europäisch anmutendes Zentrum mit Innenstadtpark, Fußgängerzone und sogar Radwegen.

Das imposante State Capitol ist landschaftlich äußerst reizvoll auf einem Isthmus (Landbrücke) gelegen, der Lake Mendota und Lake Monona voneinander trennt.

Die deutschen Schüler nehmen an zehn bis zwölf Tagen am normalen Schulunterricht teil. Sie treffen sich in der Regel morgens im German Room, wo die Deutschkurse unterrichtet werden, und folgen am ersten Tag ihren Gastgebern in deren Unterricht.

Nach dieser Orientierung stellt jeder seinen individuellen Stundenplan zusammen, der bei Bedarf auch geändert werden kann, aber ein gewisses Maß an Kontinuität gewährleisten muss.

Häufig werden die Deutschen von Lehrern eingeladen, in deren Unterricht zu kommen und über ihre Heimatstadt, ihr Land und das Leben in Deutschland allgemein zu berichten. An der Dreieichschule werden dazu in der Regel schon Power-Point-Präsentationen vorbereitet.

Natürlich steht ein Besuch in Madison auf dem Programm mit Führung durch das Capitol und einem Gespräch mit einem Abgeordneten oder Staatssenator. Weiterhin findet auch ein Rundgang durch die Uni statt.

Chicago wird in einer Ganztagesexkursion erkundet, wobei von der Besucherplattform des Willis Tower (früher: Sears Tower; einstmals das höchste Bürogebäude der Welt) phantastische Photos der Skyline und des Lake Michigan gemacht werden können.

Milwaukee, das Zentrum des amerikanischen Deutschtums, rundet den Reigen der Großstädte ab, hier kann z.B. eine der großen Brauereien besichtigt werden, das Baseball-Stadion Miller Park und die Motorradfabrik "Harley-Davidson".

Weitere Ausflüge führen z.B. Pike’s Peak State Park, wo der Wisconsin River in den großen Mississippi einmündet. Da es im April schon frühlingshaft warm sein kann, findet in der Regel auch ein zünftiges Barbecue in freier Natur statt.

Viele Ausflüge werden natürlich auch im Rahmen der Gastfamilien privat organisiert, dazu dienen in erster Linie die zehntägigen Osterferien. Vor allem ist der Besuch von Sportereignissen (Basketball, Baseball) beliebt. Auch shopping-trips werden gerne organisiert ("Mall of America" bei Minneapolis/St. Paul).

Die amerikanischen Schüler kommen im selben Jahr, gegen Ende des Schuljahres für drei Wochen nach Langen und wohnen in der Regel in den Familien ihrer direkten Partner.

Auch in Langen wird ein Besuchsprogramm teils privat, teils über die Schule organisiert. Meistens gehört das Ebbelwoi-Fest zum Programm.


Die amerikanische Gruppe ist in der Regel kleiner als die deutsche, dennoch werden möglichst alle deutschen Teilnehmer in die Aktivitäten einbezogen (z.B. Doppelbetreuung).

Das Wisconsin-Programm wird im Jahr 2014 für Schüler der Klassenstufen 9 und 10 angeboten. Einige Plätze gibt es für Englisch-Lk-Schüler aus Jg.11. Wegen der hohen Anmeldezahlen findet in der Regel ein Auswahlverfahren statt, bei dem die Klassen- und Fachlehrer einbezogen werden. Die Bewerber füllen später auch einen Fragebogen aus.
Wir berücksichtigen: Teilnahme an anderen Austauschprogrammen (GB, F, Rom); Persönlichkeit/ schulisches Engagement; Noten; gleichmäßige Verteilung Jungen/Mädchen. Schüler, die ohnehin einen Auslandsaufenthalt (USA, Australien usw.) planen, sollen sich bitte nicht bewerben.

Die Fahrten der deutschen Gruppen dauern dreieinhalb Wochen um Ostern herum Ende März und April. (2014: Mi 9.4. -Sa 3.5.)

Bei den bisher elf Fahrten 1992 bis 2012 waren jeweils zwischen 21 und 27 Schüler beteiligt. Die Gruppe fliegt von Frankfurt nach Chicago/O'Hare  und wird von da mit dem gelben Schulbus nach Oregon zur High School gebracht, diese Fahrt dauert zweieinhalb Stunden.

Die aktuellen Kosten liegen (abhängig vom Dollarkurs und der Verkaufsstrategie der Fluglinien) bei ca. 940 € (Flug, Transfer, alle Ausflüge, Versicherungen eingeschlossen). Dazu kommt das persönliche Taschengeld (Erfahrungswert 10 - 20 $ pro Tag).

Die Wisconsin-Fahrten sind insgesamt vom Preis-Leistungsverhältnis recht kostengünstige Unternehmen. Die positive Resonanz aller Beteiligten zeigt, wie wichtig es ist, ein anderes Land und seine Menschen einmal nicht durch die touristische Sonnenbrille zu sehen, sondern im Alltagsleben kennen zu lernen. Dabei kann jeder Besucher den „American Way of Life“ ganz neu für sich erschließen.


Das dabei gewonnene Stück Lebenserfahrung durch den Umgang mit neuen Situationen und Menschen wirkt sich in jedem Fall vorteilhaft aus. Natürlich verbessert sich auch das Englisch!

Gez.: Holger Windmöller, August 2013